자연적이란 자연으로부터 배우는 것을 의미한다. 자연으로부터 배우는것이란 하나님의 창조로부터 배운다는것을 뜻하고 그것은 창조주이신 하나님으로부터 배운다는 것을 말한다. 교회 성장이론이 때로는 너무 열매에 관심을 집중한 나머지 그 열매를 맺게하는 뿌리는 전혀 고려하지 않는 잘못을 범한다. 교회성장은 만들어 내려고 해서는 안되며　하나님께서 이미 교회에 부여하신 생명체적 잠재력을 풀어놓아 스스로 운행되도록 해야한다. 교회 내부나 외부에 존재하는 성장장애 요인을 최소화하는 것이 우리의 과제다. 교회성장운동에는 알게 모르게 성장하는 교회란 당연히 좋은 교회란 추측이 자리잡고 있다. 성장하는 교회라고해서 모두가 다 질적으로 좋은 교회는 아니다. 자연적 교회성장의 정의란 하나님이 계획하신 자연적성장을 원활하게 하는데 인간의 모든 노력의 초점을 맞추는 것이다. 교회를 대상으로 한 연구나 자연관찰을 통한것 모두가 절대적 지침을 위한 기초가 되는 것은 전혀아니다. 어떠한 개념이 성경의 진리와 위배된다면 그리스도인들은 그것이 비롯 성공적인개념이라도 이를 받아들여서는 안된다. 자연의 모든것이 다 자연적 교회 성장에 쓰일 수 있는 생명체의 원리는 아니다. 따라서 우리의 과제는 어떤것이 신학적으로 적합하고 또 어떤것이 부적절한지 성경으로 잘 분석하는 것이다. 성장하는 교회로 부터 배운다는것은 보편성을 발견하기 위해 그 사례들을 분석한다는 것을 뜻한다. 그것은 교회지도자들이 자주 성공의 열쇠라고 제시하는 방법들을 단순히 받아들이는 것만을 말하지 않는다. 어떻게 하면 모든 성장원리를 발견할 수 있을까. 이 질문에 유일한 방법이 있다면 세상에 있는 많은 교회들을 과학적으로 올바르게 조사 연구 해서 얻는 것이다. 건강한 교회에 꼭 필요한 여덟가지 질적특성을 살펴보면 1. 사역자를 세우는 지도력- 사역을 위해 다른 그리스도 인들에게 기회와 권한을 부여하는 일에 중점을 둔다. 즉 제자훈련, 권한위임, 재상산에 투자한다. 2. 은사중심적사역- 자신이 가진 은사에 따라 섬길때 스스로의 힘으로 하는 부분은 줄어드는 대신 성령의 능력안에서 이뤄지는 일은 더 많아지게 된다. 3. 열정적 영성- 교회성장신학의 핵심인 믿음의 삶이 무엇인지를 잘 설명해 주고 있다. 믿음의 삶이란 예수그리스도와의 참된 관계를 의미한다. 4. 기능적조직- 하나님의 영이 교회에 부어지면 창조가 일어나 교회조직과 형태가 생겨나게 된다. 5. 영감있는 예배- 관념적인 성령의 임재가 아니라 성령이 진정으로 역사할때에 예배의 분위기는 물론 예배절차에 구체적인 변화가 일어난다. 진짜 영감있는 예배에 참석하는 사람들은 교회가는것이 즐겁다고 말하게 된다. 6. 전인적소그룹- 교회생활에 있어서 가장 핵심되는 것들 중 많은 부분이 소그룹안에서 이뤄진다. 교회가 커질수록 소그룹 원리는 계속되는 성장을 위한 결정적 요인이다. 7. 필요중심적전도 – 자신의 은사를 사용해 자기와 개인적으로 친분이 있는 불신자들을 섬기고 그들이 확실한 복음을 들을 수 있도록 도우며 또한 그들이 가까운 교회와 연결되도록 돕고 격려하는 일은 모든 그리스도인이 해야할 의무다. 교회성장의 열쇠는 교회가 전도의 초점을 불신자들이 당면한 문제외 필요를 충족시키는것에 맞추는데 있다. 8. 사랑의 관계- 진실하고 실제적인 사랑은 하나님께로부터 오는 자석과도 같은 능력을 갖고 있기 때문에 대부분 입으로 전달하는 것에 그치는 전도 프로그램에 비해 훨씬 효과적이다. 사람들은 우리가 사랑에 대해 얘기하는 것을 듣기 원하는 것이 아니라 그리스도의 사랑이 정말 어떻게 역사하는지 경험하기를 원한다. 이 여덟가지 질적 특성들 중 그 어떤 하나의 요인만으로는 교회성장을 이룰 수 없다. 이 모든 요인들이 상호작용할때 성장이 가능하다. 교회안에 질적내용이 있으면 양적성장은 항상있게 마련이다. 성장하기 원하는 교회라면 이 여덟분야모두에서 질적지수 65를 획득해야한다. 이 여덟가지 질적특성 중에서 가장 취약한 부분이 교회성장장애 요인이다. 이 요인에 자원과 노력을 우선적으로 집중시킨다면 그것만으로도 교회는 더 성장할 수 있다. 여덟가지 질적특성이 있도록 하기 위해서는 무엇보다 하나님께서 이미 교회에 허락하신 생명체적 잠재력을 풀어놓아야한다. 그 생명체적 원리는 1. 상호의존 2. 번식 3. 에너지전환 4. 다목적 5. 공생 6. 기능 이다. 이 여섯가지 생명체적 원리는 어떻게 행하는 것이 교회성장을 일으키는 방법인가를 알려주는데만 있는것이아니다. 어떻게 창조적으로 반응하는 것이 교회 성장을 일으키는 길인가까지 알려준다. 자연적 교회성장은 여러가지 교회성장 방법중 하나가 아니다. 이것은 전혀다른 하나의 신학적 사고방식이다.

하나님께서 교회가 자연적으로 성장할 수 있도록 생명체적 잠재력을 주심에 감사할 따름이다. 교회는 성장하기 원한다. 성도의 증가와 외적인 규모의 확대가 성장하는 교회를 나타내는 것일까? 물론 그 이면에는 양적으로 성장하는 교회는 내적인면 또한 충실할것 이라는 생각을 하게 한다. 그러나 그것은 하나의 추측일 뿐 정확한 교회의 질적지수를 나타낼 수 있는 것은 아니다. 교회들은 성장을 위해 많은 프로그램들을 개발하고 연구한다. 연구된 프로그램들은 시행착오를 거쳐 사용되기도 하고 사장되기도 한다. 그러나 어떤 교회를 성장시킨 프로그램이라고 해서 다른 특성을 가진 교회도 성장시킬 수 있는 프로그램이라고는 말 할 수 없다.

세계의 건강한 교회들을 통해 검증된 여덟가지 질적특성을 기준으로 질적지수65점 이상이면 교회는 성장한다고 했다. 이 책은 교회의 성장을 위해 우리가 시행착오를 겪어왔고 겪어야하는 부분들에 대한 명확한 답안을 제시해 준다.
답을 얻었으니 우리가 할 일은 최선을 다해 실천해 나가면 되는것이다.